長照制度不能全倚賴稅收
作者：戴桂英 (亞洲大學健康產業管理學系教授級專業技術人員)
我國之全民醫療服務財源，究竟要採保險制、稅收制、醫療儲蓄制，在全民健康保險規劃時期，即曾有一番爭論。時隔20餘年，我國的長照制度，在長照服務法於104年6月3日公布後，外界開始關心未來長照制度運作的方式如何？資金在哪裡？行政院在同時也提出了長期照顧保險法草案，而隨著總統大選的逼近，此亦成為政策辯論的議題之一。
依據衛生福利部的調查估計，目前失能人口約為76萬人，預計到120年將高達120萬人，僅靠政府的力量勢必只能提供殘補式或有侷限性的服務，就像現在長期照護十年計畫所服務的對象，僅包括中低收入戶及低收入戶等65歲以上弱勢民眾、55歲以上原住民及50歲以上身障者，約服務16萬人，其他約60萬的失能民眾家庭須自求多福，家庭照顧者身心負荷重，致常見媒體報導家庭照顧的悲劇。
我國賦稅負擔率約12%，遠低於採稅收制實施長期照顧的北歐國家(31%-48%)，連賦稅負擔率比我國高的日、韓、德等國(17%-23%)，都採用長照保險制度，以目前政府法定支出占整體歲出達7成，且接近法定舉債上限，政府真得有能力透過稅收來提供所有百姓家庭的長照服務嗎？何況遺贈、不動產交易等稅目更是不穩定收入，一旦收繳不如預期或經濟蕭條，要如何因應快速成長的長照需求？
由於長照十年計畫尚非普遍性的提供服務，且服務對象及項目亦有侷限，多數家庭仍需自行承擔相當照顧責任，聘雇外籍看護工協助自然難以避免。至於發展多元且充足的長照資源，創造長照社區服務設施及培訓服務人力方面，政府正透過5年120億元之長照基金逐步建置，而長照基金來源自然也含稅收。此階段若能以立法的方式確定社會性長照保險的實施方向，才可真正帶動長照資源及相關產業之發展，開發長照服務的量能。
長照十年計畫推動至今，對需要長照服務的弱勢家庭有其貢獻，但目前未納入照顧體系之65歲以下失能族群及有長照需求的一般家庭，也應思考如何儘速將其涵蓋進來，服務面及密度也應再合理擴大，以我國當前的財政能力及各政事別預算多屬不足的狀況下，要單靠稅收支應一般家庭的失能失智者照護需求，實在過於樂觀；提倡社會互助的長照保險才是我們的較佳選擇。
